漂泊の歌人　吉井勇

吉井勇とは

歌人、劇作家、小説家。1886年（明治19年）10月8日、東京生まれ。早稲田大学中退。
祖父の吉井友實（ともざね）は薩摩の出身で、西郷隆盛や大久保利通らと国事に奔走し、坂本龍馬との親交もあった。
伯爵家に生まれた勇は、20歳で与謝野寛（鉄幹）主催の新詩社に入社。雑誌『明星』に短歌を発表し注目を集めた。新詩社退社後の1909年（明治42年）には、森鴎外監修のもとに石川啄木、平野万里とともに雑誌『スバル』を創刊。翌年には第一歌集『酒（さか）ほがひ』を出版した。
また、1915年（大正4年）には、「その前夜」の劇中歌として『ゴンドラの唄』を作詞。
以後小説、戯曲などを精力的に発表するが、父からの負債の相続や家庭内の不和に苦しみ、失意のうちに歌行脚（あんぎゃ）を重ねた後に、現在の高知県香美市香北町猪野々（いのの）に隠棲した。
後に彼自身が「人間修業の日々」であったと語る猪野々での隠棲生活を経て京都に移り、再び活躍の場を得る。人生の苦境とそこからの再起を通して歌風は大きく変化し、耽美頽唐の世界から、円熟した枯淡の境地へと展開していった。
1948年（昭和23年）芸術院会員に選出。1960年（昭和35年）11月19日没。

吉井勇と猪野々

吉井勇が、その起伏に満ちた75年の生涯のなかで猪野々で隠棲したのは、1934年（昭和9年）から1937年（昭和12年）までの短い期間でした。
しかし勇は猪野々で過ごした日々について、「私は一種の人間修業をすることができて、不遇時代のさすらいの身から再び起ち上がることができたのです」と振り返っています。
勇にとって猪野々は、人生において最も悩み、苦しみの深かった時期に、己を見つめ直し、心の安らぎや希望を見出すことのできた、非常に大きな意味を持つ場所だったのです。
現在吉井勇記念館の建つ猪野々の地は、勇の隠棲した渓鬼荘（けいきそう）などの当時の面影を残し、自然豊かな風情溢れる景色で訪れる人を迎えてくれます。

 代表的な短歌

かにかくに祇園はこひし寝るときも枕の下を水のながるる（酒ほがひ）

空海をたのみまゐらすこころもてはるばる土佐の国へ来にけり（人間経）

寂しければ御在所山の山櫻咲く日もいとど待たれぬるかな（天彦）

吉井勇の歩み